Lasiocampa trifolii , Pachygastria trifolii, le bombyx du trèfle (chenille, chrysalide, imago).

J’ai souvent rencontrée la chenille du Bombyx du trèfle soit dans le jardin, soit lors de mes sorties nature. Elle est superbe.

Lasiocampa trifolii, chenille au dernier stade

Au dernier stade, elle fait près de 6 cm .Le corps est noir mais presque entièrement caché par une abondante pilosité brun rousse qui permet de bien la voir dans l’herbe.

Lasiocampa trifolii, chenille au  dernier stade,  sa taille maximale.

 En plus de ces poils roux on voit de très longs poils, certains blancs d’autres presque noirs. Le nom de Lasiocampa, du grec lasios, "chevelu" et kampa, "la larve, se justifie ainsi.

Lasiocampa trifolii, chenille détail de la tête.

La tête  est magnifique avec son V noir encadrant la face blanche.

Sur le dos on voit à peine 3 rangées de points blancs.

Lasiocampa trifolii, chenille acrobate.

Mais jamais je n’avais vu le papillon.

C’est ce qui m’a décidé à faire l’élevage d’une chenille prélevée dans le jardin  à  la mi- avril.

Lasiocampa trifolii, chrysalide nouvellement formée

La chenille Lasiocampa trifolii a mué encore une fois bien nourrie de trèfle sur lequel je l’avais trouvée.Mais la chenille consomme aussi d’autres plantes : genêt, saules , ronces, luzerne….Quand on prélève une chenille il est important de noter la plante qu’elle consomme pour pouvoir la lui fournir.

Lasiocampa trifolii, chrysalide plus avancée, on voit le détail des éléments de l'abdomen.

Puis à la mi-juin, elle a fait avec beaucoup de difficulté un cocon  que je qualifie de raté et elle s’est transformée en chrysalide « non protégée ». D’habitude la chenille utilise ses longs poils pour faire un cocon qui  cache et protège la chrysalide.

Lasiocampa trifolii, chrysalide plus avancée, les yeux s'assombrissent, les larges antennes sont bien visibles.

Chez moi, elle n’en a pas fait et s’est contenté de faire un lit au-dessus des feuilles. Ensuite elle s’est transformée en chrysalide  bien visible.

Dans mon bac elle ne risquait rien, bien à l’abri des prédateurs, mais dans la nature il en aurait peut- être été autrement.

Je pensais d’ailleurs que cette chrysalide serait vouée à l’échec. Elle s’est progressivement obscurcie depuis le 14 août.

Cette modification a duré jusqu’au 1^er septembre. C’est long, comparé à d’autres papillons.

Lasiocampa trifolii,le papillon enfin sur son lit de soie

Et c’est comme prévu, un superbe mâle qui a émergé ce jour-là. Les larges antennes pectinées se dessinaient bien sous la protection de la chrysalide. 

Lasiocampa trifolii,le papillon mâle

Sa taille est inférieure à celle de la femelle comme souvent.

Lasiocampa trifolii,le papillon mâle antennes rabattues , au repos!

L’imago ressemble à Lasiocampa quercus .La ligne claire que l’on voit sur l’aile est fine. Un point blanc cerné de brun est bien visible au-dessus.

Lasiocampa trifolii,le papillon mâle antennes déployées , en alerte!

Ce papillon nocturne qui ne se nourrit pas se rencontre partout en

 France et même dans toute l’Europe excepté l’extrême nord..